Lovisa Delby – 100 dagar kvar till F17-EM

För första gången sedan 2002 står Sverige som värd för ett ungdomsmästerskap. Nu är det bara 100 dagar kvar till ett nytt efterlängtat ungdomsmästerskap inleds på svensk mark. Mellan 5-18 maj samlas Europas bästa 17-årslandslag för att göra upp om guldet i UEFA F17-EM.

• Det börjar närma sig på riktigt nu. Det känns roligt, spännande och skönt. Inte alls läskigt, utan bara förväntansfullt. Jag tror inte att vi i dagsläget riktigt förstår vidden av att få spela ett mästerskap på hemmaplan. Det blir en helt ny upplevelse både för mig själv, ledarteamet och spelarna. Vi ska försöka njuta så mycket som möjligt, säger Lovisa Delby, förbundskapten för F17-landslaget som ska spela mästerskapet.
• Fotbollsmässigt ska det bli jättekul att få möta de allra bästa lagen och mäta sig med Europas bästa spelare i åldersklassen. Att få tävla med vad allt det innebär med både känslor och tankar, det är en jättebra utbildning i spelarnas utveckling. Det är viktigt att sätta spelaren i centrum och se betydelsen av att få spela ett mästerskap, förhoppningen är att ha de bästa spelarna på plats. Ett EM-slutspel fyller spelarna med massvis av erfarenheter och lärdomar som de kommer att bära med sig för resten av sina liv, säger Delby.

Förbundskapten Delby och hennes F07-landslag hade ett lärorikt fjolår som inleddes med en fyrnationsturnering i Portugal där det blev idel förluster. Därefter gick det desto bättre. Under sommaren blev det ett brons i Nordisk Flick efter en dramatisk straffläggning mot England. Årets avslutades sedan med full pott och gruppvinst i EM-kval Round 1.

Trots att laget redan är direktkvalificerade för UEFA F17-EM 2024 deltar ändå Sverige i EM-kvalet. Utöver att laget spelar för rankingpoäng för kommande årskullar får Delby och hennes lag samtidigt viktig matchning inför mästerskapet på hemmaplan.

• När jag fick beskedet att det var min kull som skulle spela F17-EM på hemmaplan var min första fråga om vi fick delta i EM-kvalet. Det känns väldigt bra att få vara med i kvalet och tävla internationellt, att få tävla om poäng och placeringar som i sin tur genererar ranking för nästkommande årskullar. Under hösten samlade vi på oss viktig erfarenhet där vi har fått träna på att tävla på den här nivån. Om att vara effektiva i offensiven, noggranna i defensiven och disciplinerade för att inte dra på sig onödiga kort. Vi har pratat om olika scenarion och tränat på olika taktiska delar där vi har blivit mer flexibla under kvalet. Det är väldigt lärorikt att få de här matcherna.

Närmast väntar en samling och två träningslandskamper i spanska Pinatar i början av februari. Därefter stundar EM-kval Round 2 i mars där matcher mot Norge, Schweiz och Wales står på schemat.

• Det ska bli väldigt kul. Jag ser framemot tre bra matcher mot tre skickliga nationer, det blir ett väldigt bra EM-genrep. Vi ska fortsätta träna jaget i laget där varje jag är en del av laget. Samtidigt som laget alltid går före jaget behöver du ta ansvar för jaget. Sen vill vi även ha med ett ord i leken då vi kan påverka vilka som når slutspelet. Vi vill även visa att vi har i slutspelet att göra och inte bara är där för att vi är värdnation utan för att vi vinner mot duktiga landslag.

Vad betyder det för svensk fotboll att spela ett mästerskap på hemmaplan?

• Det finns så mycket att hämta hem och ta med sig för hela fotbollsrörelsen i Sverige genom ett EM-slutspel på hemmaplan. Allt från spelare och lärare på NIU (Nationella Idrottsutbildningar), våra distrikt och klubbar till barn- och ungdomsfotbollen där flickor och pojkar kan få nya förebilder och idoler genom att se Europas bästa 17-åringar spela en fin och bra fotboll. Dessutom befäster vi oss ytterligare på fotbollskartan genom att arrangera ett mästerskap i Sverige.
• Vi är väldigt stolta över våra värdstäder Malmö och Lund som arrangerar det här mästerskapet. De har ett stort engagemang och vill skapa ett så bra evenemang som möjligt och ge lagen de bästa förutsättningarna som finns. Det är även en fotbollstokig region, så vi hoppas på mycket publik på matcherna och att vi kan känna av och leva i energin och engagemanget genom hela turneringen.

Vad skulle du säga kännetecknar er som lag?

• Vi har tre ledord som laget själva kommit fram till och satt. Det är: maximala, modiga och tillsammans. Vi pratar mycket om beteende och aktioner på plan, hur vi vill att andra ska uppfatta oss när de ser oss spela fotboll. Att vi har ett mod i att göra saker ute på plan och våga testa för att lyckas med nya saker. Att vi alltid ger allt i alla lägen och att vi vill det här tillsammans. Vi spelar med väldigt hög fart och nu gäller det att vi får det att fungera med tekniken och tajmingen. Utanför planen är det en trivsam och inkluderande grupp med mycket skratt där alla kan vara med alla. Det är ett väldigt lojalt lag med hög arbetsmoral.
• Det är en härlig brokig samling spelare vi har, med väldigt olika erfarenhetsnivåer. Några har redan spelat seniorfotboll i 2-3 år, vissa gör sin första seniorsäsong i år, medan andra spelar juniorfotboll. Det är alltså spelare från flickverksamhet, elitverksamhet och breddverksamhet. Spelarna är spridda över hela landet, från Umeå i norr till Malmö i söder. För vår del handlar det mycket om att sätta ihop dels teorin med termer och dylikt, dels det praktiska med spelförståelse och samverkan ute på plan. Den stora nyckeln är att prata och skapa relationer med varandra. Att vi lär oss varandras styrkor och hur vi plockar fram detta hos varandra.